Диагноз не представляет трудностей. Боли в животе и поносы, сменяющиеся запорами, заставляют подумать прежде всего о хроническом колите. Нахождение других симптомов облегчает распознавание. В интересах выбора терапевтических мероприятий необходимо точно выяснить два обстоятельства: во-первых, имеется ли нарушение желудочного и панкреатического пищеварения (achylia gastrica et pancreatica), и, во-вторых, какая форма кишечной диспепсии (бродильная или гнилостная) преобладает в данном случае. Следует также выяснить, главным образом путем анализа анамнестических данных и тщательного опроса больного относительно его образа жизни, какие вредности из описанных в разделе этиологии и патогенеза имеют место в данном случае. Объективное исследование желудка, сердечно-сосудистого аппарата, почек и т. д. позволяет нередко поставить и причинный диагноз. Эндокринно-нервная этиология легко устанавливается при развитой форме заболевания (например, базедовой болезни). Наоборот, стертые формы базедовой болезни распознаются лишь после исследования основного обмена. Еще труднее диагностировать слабую степень недостаточности надпочечников. Приступы слизистой колики (colica mucosa) и вспышки обострения колита лишь при определенных сортах пищи говорят в пользу аллергического колита. Нахождение глист ни в коем случае не исключает колита и другой этиологии. Диагноз малярийного колита нелегок, так как и распознавание хронической малярии представляет значительные трудности: кроме увеличенной селезенки, гематологических находок и прочих симптомов нужно принимать во внимание медицинскую географию (очаги наибольшего распространения малярии); иногда диагноз прочно устанавливается только после успеха от противомалярийного лечения (Diagnosis ex juvantibus).

При дифференциальном диагнозе имеются в виду полипоз, туберкулез, злокачественные новообразования кишечника, гиповитаминоз В2.

Прогноз. Не только легкие, но даже и довольно тяжелые случаи с частыми рецидивами могут при настойчивом лечении закончиться полным выздоровлением. Временная нетрудоспособность возникает в периоды обострения, обычно после погрешностей в диете. Совершенная утрата трудоспособности (инвалидность) едва ли часто встречается при описываемой форме заболевания. Крайняя степень истощения, инвалидизирующая больных, больше свойственна язвенной форме колита (colitis ulcerosa), которая описывается ниже. Смертельные исходы (от интеркуррентных, по существу нетяжелых, инфекций) также встречаются чаще при язвенном колите или же у очень пожилых людей и при соответствующих авитаминозах. В качестве осложнений описываются поражения печени и селезенки (циррозы), а также поджелудочной железы (хронический панкреатит), т. е. поражения органов, объединенных с желудочно-кишечным трактом общей системой кровообращения (ветви воротной вены).