Наиболее частой причиной заболевания является амебная дизентерия (амебные абсцессы). Амебы заносятся в печень из кишечника по воротной вене, в отдельных случаях — по лимфатическим путям. Кровеносные сосуды печени тромбозируются амебами, что ведет к развитию некроза печеночной ткани. Возможно, что формирование абсцесса происходит под влиянием вторичной гноеродной инфекции; во всяком случае в гною почти всегда обнаруживается большое количество стрептококков, стафилококков, кишечная палочка и т. д. Амебные абсцессы встречаются в Средней Азии и Закавказье, т. е. там, где отмечается наличие амебиаза.

Неамебные абсцессы печени имеют троякое происхождение: они могут быть связаны с общей септикопиемией (например, послеродовой), с гнойным холециститом и холангитом или с местным нагноительным процессом в каком-нибудь органе брюшной полости (чаще в аппендиксе). Возбудителями являются стрептококки, кишечная палочка, в редких случаях proteus vulgaris и анаэробы.

Патологическая анатомия. Амебные абсцессы приблизительно в 50% случаев бывают солитарные; они локализуются обычно в глубине печеночной ткани, ближе к куполу и чаще в правой доле. Абсцесс может иметь небольшие размеры, но нередко достигает размеров головы ребенка, занимая целую долю печени. Гной имеет красновато-бурый цвет вследствие геморрагий или же зеленовато-желтый вследствие примеси желчи. С течением времени гнойник инкапсулируется; вокруг него отмечается более или менее выраженная воспалительная инфильтрация, а в более отдаленных участках ткань печени сохраняет свою обычную структуру.

Неамебные абсцессы, обусловленные септикопиемией, имеют незначительные размеры и рассеяны по всей печени; абсцессы, связанные с гнойным холециститом и холангитом, также большей частью множественные; абсцессы, обусловленные гнойным аппендицитом, могут иметь характер солитарных гнойников.

1. Клиника амебного абсцесса печени. Заболевание может начаться во время амебной дизентерии, непосредственно после нее или же спустя несколько времени, а иногда даже несколько лет после перенесенной дизентерии.

Больные лихорадят с повторными ознобами; высокая температура носит интермиттирующий или ремиттирующий характер, иногда же имеет характер постоянной лихорадки (febris continua). Общее состояние тяжелое. Язык обложен, сух; аппетит плохой или отсутствует; иногда наблюдается кровавый понос, что указывает на незакончившуюся дизентерию. Пульс учащен. Нередко отмечается сухой кашель. Больные жалуются на боли в правом подреберье; боли отдают в правую лопатку или в подложечную область или никуда не иррадиируют. Они усиливаются при кашле, поэтому больные во время кашля придерживают рукой нижнюю половину грудной клетки и правое подреберье.
Печень увеличена, преимущественно правая ее доля; консистенция ее обычная, край не изменен, поверхность гладкая; иногда поверхность печени выбухает в одном месте, где может даже наступить размягчение (зыбление). Пальпация печени болезненна иногда настолько, что больной всячески противится пальпаторному обследованию; постукивание по печени и по нижним ребрам спереди также болезненно. Необходимо обратить внимание на то, что часто куполообразно приподнята верхняя граница печени, что может симулировать правосторонний плеврит, а еще больше — поддиафрагмальный абсцесс.

Функция печени большей частью мало нарушена; поэтому уробилинурия мало выражена, а желтухи либо вовсе нет, либо имеется лишь небольшая желтушность склер. В отдельных случаях может развиться довольно интенсивная механическая желтуха, связанная со сдавлением желчных путей большим абсцессом.

Селезенка не увеличена. Со стороны крови отмечается более или менее выраженный нейтрофильный лейкоцитоз.

Течение болезни может быть острое, подострое и хроническое. Острый абсцесс течет бурно при тяжелой клинической картине, напоминающей септикопиемию; он может закончиться смертью через несколько дней или принять характер подострого заболевания. При подостром течении общие явления инфекции и интоксикации мало выражены. Инкапсуляция гнойника приводит к хроническому течению. Иногда заболевание течет с самого начала вяло, с субфебрильной температурой, незначительными болями в правом подреберье, небольшим увеличением печени.

Может наступить прорыв абсцесса, что вызывает резкое ухудшение состояния больного. Чаще абсцесс прорывается в легкие, плевру, вызывая образование легочного гнойника или гнойного плеврита; исследование плеврального гноя может выявить примесь желчи, определяющей природу гнойника. Абсцесс может из печени перфорироваться в брюшную полость или в какой-нибудь из брюшных органов; в первом случае развивается диффузный или осумкованный перитонит, во втором случае гной может попасть в желудок или кишку и выделиться наружу или рвотой, или при отправлениях кишечника.