На первом месте стоит возникновение экссудативного серозного плеврита (пневмоплеврита) с выраженной клинической картиной, высокой температурой, болями в соответствующей половине грудной клетки, при большом экссудате — одышкой. Пневмоплеврит обычно возникает на 4  —  6-м месяце, притом тем чаще, чем распространеннее и тяжелее процесс. Более чем в 30% у подвергшихся лечению искусственным пневмотораксом наблюдают пневмоплеврит при ограниченных поражениях легких; при более легких случаях процент пневмоплевритов снижается до 15. Продолжительность течения  —  от нескольких недель до 2 месяцев и более с постепенно нарастающей, часто ремиттирующей температурой, затем постепенно спадающей. Диагноз прост. Появление боли в соответствующей половине грудной клетки, одышки, высокой температуры, резкого увеличения реакции оседания эритроцитов и яркой рентгенокартины (горизонтальный уровень жидкости и большой газовый пузырь над ней) не оставляет сомнений и требует немедленного назначения строгого постельного режима с рациональным питанием. При значительном накоплении жидкости необходимо откачивание с заменой газом. Причиной пневмоплевритов нужно считать возникновение перифокальных воспалительных изменений плевры, при спадении легкого ближе прилегающей к туберкулезным очагам, реже  —  непосредственный переход туберкулезного процесса на плевру.

Знойные экссудаты туберкулезного характера и смешанные туберкулезно-гнойные сравнительно редки. Они чаще всего являются спутниками более или менее выраженного прорыва висцеральной плевры и возникающего в таких случаях спонтанного пневмоторакса. Иногда возникает спонтанный пневмоторакс, при первичном наложении в результате наклона легкого, при повторных поддуваниях  —  при надрыве спаек. В таких случаях необходим полный покой. При резком увеличении газового пузыря необходимы откачивания, иногда многократные и систематические. Нередко явления сглаживаются без реакции со стороны плевры. Из других осложнений невинным является подкожная эмфизема (хруст при пальпации кожи), тяжелым  —  швартовая медиастинальная эмфизема (обычно это осложнение возникает при газовых пузырях под положительным давлением). Тяжелым, иногда смертельным осложнением является воздушная эмболия, возникающая внезапно, чаще при повторных поддуваниях, в результате надрыва спаек и попадания воздуха в сосуд. При этом больной теряет сознание; рвота и судороги, мраморная (трупная) кожа свидетельствуют о поражении мозга.

Осложнения при правильной технике лечебного пневмоторакса исключительно редки. При газовой эмболии рекомендуют сейчас же сделать кровопускание, а затем обеспечить полный покой и сердечные средства.

Дополнительные операции при искусственном пневмотораксе. Иногда пневмоторакс не удается наложить из-за сплошных сращений. Чаще газовый пузырь все же удается образовать, но эффективное спадение пораженного участка легкого, особенно каверны, не достигается.

Различаются шнуровидные, или парусообразные спайки, которые оттягивают легкие и которые интимно связаны с участками пораженного легкого. На рентгенограмме часть их видна, но полную картину характера и расположения спаек можно получить только при торакоскопии. Торакоскоп  —  прибор, сходный с цистоскопом; вводится он в полость плевры после подготовки газового пузыря до атмосферного давления через троакар путем прокола, а через другой троакар вводится гальванокаутер. Под контролем торакоскопа производится пережигание тяжей, которые тонки, не содержат легочной ткани и значительных сосудов. После пережигания, если оно полностью удалось, пораженные участки легкого спадаются. Медлить при наличии спаек с торакоскопией нельзя и лучше это сделать в течение 1  —  3 месяцев после наложения пневмоторакса. При пережигании бывают иногда экссудаты, кровотечения; гнойные экссудаты бывают редко. Операция эта предложена Якобеусом и представляет огромную ценность для клиники.
Среди других вмешательств упомянем об искусственном временном параличе диафрагмы (френикотомия, раздавливание диафрагмального нерва или алкоголизация) и постоянном (экзерез диафрагмального нерва) ее параличе.

Операция влечет за собой паралич купола диафрагмы на пораженной стороне, относительный покой легкого и умеренное спадение его. При временных мерах через 5  — 6 месяцев функция диафрагмы обычно восстанавливается; экзерез диафрагмального нерва влечет за собой стойкий паралич диафрагмы. Операция может быть в некоторых случаях самостоятельной, например, в случаях с расположением изменений в прикорневой зоне или в нижней трети легкого. В тех случаях, где частичный искусственный пневмоторакс не обеспечивает полного спадения пораженных участков (главным образом при свежих поражениях), дополнительное применение искусственного паралича диафрагмы может стать показанным.