Патологоанатомические находки являются следствием тех осложнений, к которым неминуемо ведет гипертоническая болезнь. Со стороны сердечно-сосудистого аппарата самой ранней находкой является гипертрофия левого желудочка. Нередко обнаруживаются атеросклеротические изменения в коронарных сосудах (с явлениями инфаркта или цирроза миокарда), в сосудах мозга (иногда со следами апоплексии) и почек (с явлениями сморщенной почки). Аорта также атеросклеротически изменена. В сосудах селезенки, поджелудочной железы, печени, сетчатки глаза, а также и нижних конечностей обнаруживаются явления артериосклероза и гиалиноза.

Клиника. Как уже говорилось, из конституциональных типов среди гипертоников чаще встречаются пикники. По цвету кожи Фольгард различает две формы гипертонии: «красную» и «бледную». «Красная» гипертония обусловлена длительным сужением сосудов, иннервируемых чревным нервом, вследствие чего кровь в большом количестве приливает к периферии тела. При «бледной» гипертонии спазм артериол распространяется также и на периферические (подкожные) сосуды. Бледная окраска кожи свойственна главным образов тем больным, у которых уже имеется осложнение в виде атеросклероза.

Жалобы в некоторых случаях, даже когда уже существует сравнительно высокое кровяное давление, могут совершенно отсутствовать. В других случаях больные предъявляют большое количество жалоб, свойственных психоневротическим формам сердечно-сосудистых заболеваний. Больные жалуются на тяжесть в голове, головную боль, головокружение, на боли в области сердца, иногда в ногах, перемежающуюся хромоту. Эти явления находятся в зависимости от артериальных спазмов различных областей сосудистой системы. Основным объективным симптомом является гипертензия, т. е. высокое кровяное давление. Максимальное давление обычно повышено значительно больше, чем минимальное, вследствие чего пульсовое давление всегда выше нормы. Нужно еще раз подчеркнуть, что нет полного параллелизма между высотой кровяного давления и субъективными ощущениями больных. Некоторые больные при кровяном давлении, достигающем высоких цифр (180 – 200 мм и больше для максимального давления), могут себя чувствовать вполне работоспособными и лишенными каких-либо болезненных субъективных ощущений. В отношении кровяного давления следует указать, что в начальных стадиях гипертонии оно отличается значительной подвижностью: может быстро подняться до высоких цифр и также быстро возвратиться к норме.

Развитая симптоматология гипертонической болезни свойственна лишь далеко зашедшей ее форме, а потому излагается нами ниже при описании течения данной болезни. Со стороны сердечно-сосудистого аппарата, наряду с ростом гипертонии, развивается сначала гипертрофия, а затем тоногенное расширение сердца, главным образом левого желудочка. Усиленный толчок сердца сначала находится в обычном месте, затем смещается влево вниз. Тоны чисты и громки, второй тон на аорте акцентуирован. Постепенно развивающаяся слабость левого желудочка выражается приступами сердечной астмы и отека легкого.